Los ingenieros agrónomos desempeñamos un papel fundamental en todas las etapas de la gestión del agua en la agricultura, desde la planificación y diseño de infraestructuras hasta la investigación y asesoramiento técnico, contribuyendo así a la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental.
El Día Mundial del Agua se celebra cada 22 de marzo con el propósito de concienciar sobre la importancia del agua dulce y abordar los desafíos relacionados con su gestión sostenible. Bajo el lema de este año, "Agua para la paz", se destaca el papel crucial que desempeña el agua en la promoción de la cooperación y la construcción de la paz entre las naciones y comunidades. En el contexto agrícola, este recurso vital adquiere una relevancia aún mayor, ya que es fundamental para la producción de alimentos y el sustento de millones de personas en todo el mundo.
La agricultura depende en gran medida del agua para garantizar cosechas saludables y productivas. Desde el riego de los cultivos hasta el suministro de agua potable para el ganado, este recurso es esencial en todas las etapas de la producción agrícola. Sin embargo, la disponibilidad de agua dulce está cada vez más amenazada debido al cambio climático, la contaminación y la sobreexplotación de los recursos hídricos.
Es crucial que los ingenieros agrónomos desempeñemos un papel activo en la gestión sostenible del agua en la agricultura. Mediante el desarrollo e implementación de prácticas de riego eficientes, tecnologías de conservación del agua y sistemas de drenaje adecuados, pueden contribuir significativamente a optimizar el uso de este recurso preciado. Además, la educación y la sensibilización sobre la importancia de conservar el agua entre los agricultores son fundamentales para promover prácticas agrícolas más sostenibles.
El lema "Agua para la paz" nos recuerda que el acceso equitativo al agua es esencial para fomentar la estabilidad y el desarrollo sostenible en las comunidades agrícolas. Al garantizar una distribución justa y equitativa del agua, podemos mitigar los conflictos relacionados con su escasez y promover la colaboración entre distintos sectores y países.
El agua, factor desencadenante de conflictos
El acceso al agua ha sido un factor desencadenante o agravante en diversos conflictos a lo largo de la historia y en la actualidad. Veamos algunos de ellos:
Conflictos por recursos hídricos internacionales
Según Naciones Unidas, más de 3000 millones de personas en todo el mundo dependen de agua que atraviesa las fronteras nacionales. Sin embargo, solo 24 países tienen acuerdos de cooperación para todos los recursos hídricos que comparten.
En muchas regiones del mundo, los ríos y cuencas compartidas atraviesan fronteras nacionales, lo que puede generar tensiones entre países vecinos. Por ejemplo, el conflicto entre Egipto, Sudán y Etiopía sobre la construcción de la presa del Gran Renacimiento Etíope en el río Nilo ha generado preocupaciones sobre la distribución del agua y su impacto en la agricultura y el suministro de agua potable.
Disputas por agua en conflictos regionales
En áreas donde el acceso al agua es limitado, su control puede convertirse en un objetivo estratégico durante conflictos armados. Por ejemplo, en la región de Oriente Medio, el control de los recursos hídricos ha sido un factor en conflictos prolongados, como el conflicto israelí-palestino, donde el acceso al agua es una cuestión clave en la disputa por tierras y recursos.
En España, aunque no ha habido conflictos armados directamente relacionados con el agua, existen disputas y tensiones regionales sobre el uso y la gestión del agua.
El río Ebro es el más caudaloso de España y sus recursos hídricos son objeto de disputa entre las comunidades autónomas que lo atraviesan. La construcción de embalses, trasvases y otras infraestructuras hidráulicas en la cuenca del Ebro ha generado tensiones entre las regiones del norte de España, que buscan proteger sus recursos hídricos, y las regiones del sur y este, que buscan garantizar un suministro suficiente de agua para la agricultura y el abastecimiento urbano.
El trasvase del río Tajo al Segura es un sistema de transferencia de agua que abastece a la región del Levante español, incluidas las provincias de Alicante, Murcia y Almería. Sin embargo, esta transferencia ha sido objeto de controversia debido a los efectos ambientales y sociales en la cuenca del Tajo.
Competencia por el agua entre sectores
Dentro de los países, la competencia por el agua entre diferentes sectores, como la agricultura, la industria y el abastecimiento urbano, puede generar tensiones y conflictos. Esto es especialmente relevante en regiones donde la demanda de agua supera la disponibilidad, lo que puede provocar desequilibrios en el acceso y conflictos entre comunidades.
Impacto del cambio climático
El cambio climático está exacerbando la escasez de agua en muchas partes del mundo, lo que puede intensificar los conflictos existentes y generar nuevos. La variabilidad en los patrones de precipitación, el derretimiento de los glaciares y la salinización de los acuíferos costeros son solo algunos de los efectos del cambio climático que pueden afectar el acceso al agua y aumentar las tensiones entre comunidades.
Los ingenieros agrónomos en la gestión sostenible del agua
Los ingenieros agrónomos desempeñamos un papel crucial en la gestión sostenible de los recursos hídricos en la agricultura, lo que puede contribuir a mitigar los conflictos relacionados con el agua.
-
Asesoramiento a agricultores y empresarios de la industria alimentaria. Los ingenieros agrónomos brindamos asesoramiento técnico a agricultores y empresas del sector alimentario sobre prácticas de riego eficientes, técnicas de conservación del agua y gestión integrada de recursos hídricos. Esto incluye la evaluación de necesidades hídricas de los cultivos, la planificación de sistemas de riego adecuados y la implementación de medidas para optimizar el uso del agua en la producción agrícola y agroindustrial.
-
Diseño de planes hidrográficos. Participamos en la elaboración y diseño de planes hidrográficos, que incluyen la gestión y distribución equitativa de los recursos hídricos, la protección de ecosistemas acuáticos y la prevención de riesgos relacionados con inundaciones y sequías.
-
Trabajo en administraciones a nivel nacional y autonómico. Los ingenieros agrónomos ocupamos cargos técnicos y de gestión en administraciones públicas, donde contribuimos al desarrollo e implementación de políticas y programas relacionados con la gestión del agua y la agricultura.
Desde las empresas privadas y organizaciones podemos trabajar en colaboración con gobiernos y otras organizaciones para desarrollar políticas y regulaciones que promuevan una gestión equitativa y sostenible del agua en la agricultura. Esto puede ayudar a prevenir conflictos y promover la paz mediante un acceso justo y equitativo al agua.
Además, participamos en consultas públicas realizando alegaciones y participamos mesas del agua, donde se discuten políticas, normativas y proyectos relacionados con la gestión del agua a nivel regional y nacional. -
Participación en confederaciones hidrográficas. Muchos ingenieros agrónomos trabajamos en confederaciones hidrográficas participando en la planificación y gestión de cuencas hidrográficas, asegurando un uso sostenible de los recursos hídricos y la protección de los ecosistemas acuáticos.
-
Participación en empresas de infraestructuras de riego. Trabajamos también en empresas especializadas en el diseño, construcción y mantenimiento de infraestructuras de riego, aportando conocimientos técnicos para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de los sistemas de riego agrícola.
-
Investigación en centros de investigación. Contribuimos a la investigación y desarrollo de sistemas de riego más eficientes, tecnologías de conservación del agua y cultivos más resistentes a la sequía en centros de investigación agrícola y universidades, buscando soluciones innovadoras para los desafíos relacionados con el agua en la agricultura.
El Colegio de Agrónomos y la cooperación en materia de agua
En todo este contexto, hemos establecido convenios de colaboración con organizaciones como Agrónomos Sin Fronteras, que desarrolla proyectos y actuaciones en materia de acceso a una alimentación de calidad y suficiente a través de la mejora de los conocimientos en agricultura de los agricultores en Tanzania, a través de la capacitación y la extensión agraria, incluyendo acciones relacionadas con el acceso al agua.
Asimismo, colaboramos con ONGAWA, una ONG que trabaja para la provisión de servicios básicos en zonas rurales de África y América Latina a través de programas de desarrollo para la realización plenas de los derechos humanos, especialmente los de agua y saneamiento.
En este Día Mundial del Agua, desde el Colegio Oficial de Ingenieros Agrónomos de Centro y Canarias instamos a todos los actores involucrados en la agricultura a unirse en el compromiso de proteger y preservar este recurso vital para las generaciones futuras. Solo a través de una gestión responsable y colaborativa del agua podemos construir un futuro donde la paz y la prosperidad sean una realidad para todos.
