Con motivo de la publicación de la segunda edición del libro Historia de los jardines públicos de San Cristóbal de La Laguna, conversamos con nuestro colegiado Francesco Salomone Suárez, uno de sus autores. Salomone es doctor ingeniero agrónomo, jefe de sección del Servicio de Medio Ambiente y Servicios Municipales y responsable técnico de la Unidad de Parques y Jardines del Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna. La obra, realizada junto a Antonio García Gallo y Octavio Rodríguez Delgado, constituye una valiosa aportación al conocimiento del patrimonio histórico, botánico y paisajístico de la ciudad.
¿Cómo surge la idea de investigar y documentar la historia de los jardines públicos de La Laguna?
Ha sido un proceso en el que se ha ido del detalle a la generalidad.
Al poco de incorporarme a la Unidad de Parques y Jardines del Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna, se hace patente la singularidad de sus espacios ajardinados especialmente en el casco histórico y, además, de la ausencia casi total de estudios específicos sobre ellos. Esta ausencia, entre otras cosas, redundaba negativamente en las acciones de mantenimiento, sin que hubiese objetivos claros, ni estrategias a medio o largo plazo, para su conservación.
Estos estudios iniciales, de carácter específico, jardín a jardín, con el tiempo y a medida que se reunía documentación, se pudieron condensar en otros estudios generales, con un carácter histórico en el que se analizaba el desarrollo temporal de la jardinería municipal.
Este libro pretende ser esa condensación, la integración de varios estudios específicos de jardines municipales, del casco histórico declarado patrimonio histórico por la UNESCO y luego, por extensión, también al resto del municipio.
El libro recorre más de cinco siglos de evolución de los espacios verdes laguneros. ¿Hay algún hallazgo que le sorprendiera durante el proceso de investigación?
Hay varios, pero destaco dos: El descubrimiento de algunos jardines desaparecidos, es el caso de la alameda de Santo Domingo, que desaparece luego de un siglo de existencia y del que nos percatamos al analizar fotografías antiguas en la que en un principio no sabíamos identificar el lugar; y la época de las alamedas. San Cristóbal de La Laguna, como otras tantas ciudades españolas, de ambos lados del atlántico, se adhiere a la corriente ilustrada de mejora urbana a través de la creación de alamedas. En su historia se pueden apreciar varias intervenciones con ese carácter, algunas han desaparecido, otras se mantienen. Se trata de intervenciones cuyo estudio ayudan a entender el desarrollo de la ciudad.
La segunda edición del libro se ha presentado recientemente. ¿Qué novedades incorpora?
Se trata de una edición más ambiciosa que la primera, que solamente abarcaba el capítulo histórico. Esta segunda edición se extiende hasta el análisis actual de los jardines municipales, lo que permite apreciar la jardinería municipal con una perspectiva mucho más amplia. Además, y con la finalidad de dar a conocer y divulgar estos valores en ámbito internacional, se ha traducido al inglés.
¿Qué hace que la biodiversidad vegetal de La Laguna sea tan singular dentro del contexto canario?
El municipio de San Cristóbal de La Laguna, y en especial su casco histórico, es desde un punto de vista ambiental en general y jardinero en particular, una excepción en el ámbito canario. Su ubicación en una pequeña meseta situada en torno a 600 msnm, expuesta a la acción directa de los alisios, genera unas condiciones climáticas que permite el uso jardinero de especies continentales o de clima fresco.
Es el caso del olmo, Ulmus minor, al que le dedicamos un capítulo de nuestro libro. Se trata de una especie ornamental introducida para su uso en paseos y alamedas, cuyo uso en La Laguna, se remonta a hace más de dos siglos. Su introducción tan antigua, el aislamiento insular y la inexistencia del insecto que transmite la enfermedad hace que La Laguna, sea un refugio para esta especie que en el resto del hemisferio norte occidental ha sufrido los embates de la Grafiosis, enfermedad que ha asolado sus poblaciones.
Aparte, el municipio, debido a su amplia diversidad climática, con territorio a ambos lados de la isla, desde el nivel del mar hasta casi 1800 m de altitud, puede alojar una muy amplia variedad de especies ornamentales, tanto locales, de la flora endémica, canaria y macaronésica como de muy diversos orígenes geográficos.
El libro destaca el papel social de los jardines como lugares de encuentro y convivencia. ¿Cree que la ciudadanía es consciente del valor cultural?
Creemos que no, que no es consciente. Creemos que los cambios sociales ocurridos en los últimos años, y en especial recientemente con la aparición de las nuevas tecnologías, han difuminado y enmascarado el uso de estos espacios, modificando o incluso perdiendo en muchos casos las características para los que fueron creados.
Uno de los objetivos de estos trabajos de estudio, del que es resumen este libro, es definir y catalogar estos espacios. No solamente desde un punto de vista meramente histórico, geográfico o urbanístico, sino jardinero, ¿qué especies se utilizaron para su ajardinamiento?, ¿por qué esas especies y otras?, ¿cuál era la finalidad de ese espacio ajardinado?, ¿qué demandas del público se pretendían atender cuando fueron creados?
"Los cambios sociales ocurridos en los últimos años, y en especial recientemente con la aparición de las nuevas tecnologías, han difuminado y enmascarado el uso de estos espacios".
¿Cuál es el estado actual del arbolado en La Laguna?
Pues en general debo decir que se trata de un arbolado que se caracteriza por cubrir todo el abanico de características que se corresponden con un municipio histórico. Se puede encontrar desde arboleda nueva, fruto de intervenciones recientes, como arboleda consolidada, en diversos estados de madurez, como hasta incluso arboleda que manifiesta los achaques propios de la edad. Todas ellas necesitan del adecuado mantenimiento y gestión. Tal y como exponemos en el libro, la jardinería de San Cristóbal de La Laguna no desmerece en nada a la de otras ciudades españolas equivalentes.
¿Cómo imagina el futuro del patrimonio verde de La Laguna dentro de los próximos 50 años?
Espero que estos estudios y publicaciones ayuden a que la historia jardinera del municipio siga desarrollándose y continúe habiendo aportaciones, sean modestas o ambiciosas, pero que siga manteniéndose en el tiempo su acreditada tradición jardinera, de la que momentáneamente nos ha tocado formar parte.
Descarga gratuita del libro
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